accueil > Franz Kafka

Franz Kafka

auteur

Franz Kafka est un écrivain tchèque de langue allemande (1883-1924).
Fils d'une famille juive, Kafka connaît une enfance assez solitaire. Il a des relations difficiles avec son père autoritaire qui lui inculque une éducation stricte, et distantes avec sa mère. Après une tentative avortée d’études littéraires, Kafka étudie le droit à l'Université de Prague, ainsi que la germanistique et l'histoire de l'art. Il est reçu docteur en droit en 1906, et fait des stages chez un oncle avocat puis dans deux tribunaux de Prague.


En 1902, Kafka fréquente les cercles littéraires et y rencontre Hugo Bergmann, Oskar Pollak et Max Brod qui devient l'un de ses plus proches amis.
En 1909, il publie ses premiers écrits dans le magazine Hyperion et commence la rédaction de son Journal. C'est après avoir démissionné de son travail dans une compagnie d'assurance commerciale que Kafka peut travailler sur ses écrits. Cependant, il travaille en Bohême pour une autre assurance jusqu'à sa retraite prématurée en 1922. Il organise son emploi du temps pour écrire, surtout la nuit. C'est ainsi que peut paraître Le Verdict.


De 1910 à 1911, il effectue des voyages avec Max Brod à Berlin, à Paris et en Italie et entame la rédaction commune d'un roman Richard et Samuel. En 1912, il rédige La Métamorphose qui est publiée trois ans après. C’est durant l’été 14 qu’il commence à écrire Le Procès auquel il travaillera plusieurs années. Dans la grande Lettre au père, qu’il écrira cinq ans plus tard, Kafka commente cette page finale du Procès : « J’avais perdu devant toi ma confiance et, en échange, j’avais reçu un immense sentiment de culpabilité. En souvenir de cette immensité de découragement, j’écrivis un jour au sujet d’un de mes personnages avec juste raison : il craint que la honte ne lui survive… »


De santé précaire, il est atteint de tuberculose dès 1917. L'hiver 1923-1924 dans un Berlin très froid et touché par l'inflation l'affaiblit un peu plus. Brod le fait venir à Prague en 1924, Il est admis au sanatorium de Kierling où il décèdera à 41 ans.
Il laisse une œuvre vaste dont ses grands romans Le Procès, Le Château et L'Amérique qui sont publiés à titre posthume grâce à son ami Max Brod contre la volonté de Kafka de détruire ses écrits.